... hat die Redaktion von Sozialismus.de gemeinsam mit dem Team des VSA: Verlags am Nikolaustag Tipps verschickt, damit niemand am 24. Dezember in enttäuschte Gesichter der Lieben schauen muss, weil nicht rechtzeitig Geschenke ausgesucht und besorgt wurden. Doch in diesem Jahr ist alles anders, auch bei uns. Mit Blick auf die verlängerten Lieferzeiten in einer weitgehend online geprägten Weihnachtszeit versenden wir unsere Empfehlungen eine Woche früher und nehmen den Vortag von Friedrich Engels’ 200. Geburtstag zum Anlass.

Dieser selbst mochte ungern gefeiert werden, wie er vor 130 Jahren an Friedrich Adolph Sorge schrieb: »Jetzt kommen schon die Gratulationen zu meinem übermorgigen 70. Geburtstag ... Ich wollt, die Geschichte wär’ vorüber, es ist mir gar nicht geburtstäglich zumut ... Und schließlich bin ich ja großenteils doch nur derjenige, der den Ruhm von Marx einerntet!« An anderer Stelle äußerte er sich ähnlich: »Ich habe mein Leben lang das gemacht, wozu ich gemacht war, nämlich die zweite Violine zu spielen.« Dass diese bei allem Understatement ein stimmgewaltiges Instrument war, machen die Autoren des VSA: Bandes mit dem Untertitel Friedrich Engels kennenlernen und bereits zuvor Elmar Altvater in dem hellblauen Bändchen Engels neu entdecken deutlich.

Wir wünschen wie alle Jahre wieder auch diesmal den Freund*innen und Unterstützer*innen des Zeitschriftenprojekts und des VSA: Verlags angenehme Festtage.
Bleibt trotz allem gesund und optimistisch!

Wer die Atmosphäre einer aufstrebenden preußischen Industriemetropole, die revolutionäre Unruhe im Bürgertum und den lebenslangen Bezug des größten Sohns der Stadt zu seinem »Wupperthale« nachvollziehen will, ist mit dem Buch Friedrich Engels im Wuppertal von Reiner Rhefus gut bedient.

Die zahlreichen Abbildungen bringen uns die Stadtentwicklung, die Verwandtschaft, die prägenden Menschen im Umfeld, die Lebenswelt des Bürgertums nahe. Rhefus breitet detailreich Portraits und urbane Entwicklungen (Fabriken, Zeitungen, Veranstaltungskultur) vor uns aus. Man kann an jeder Seite zum Schmökern aufsetzen und nachvollziehen, wie die Familie Engels, er selbst, die Sozialdemokratie und die Erinnerungskultur der Arbeiterbewegung die Stadt Wuppertal geprägt haben. Dieses Buch ist keine Hagiografie. Man sollte damit der Stadt einen Besuch abstatten: Sie will das Engels-Jahr bis November 2021 verlängern, da Corona ihr »ins Gedenkjahr grätschte«, wie Deutschlandfunk Kultur gerade vermerkte.

Obwohl Deutschland ein an vielen Enden gut funktionierendes Gesundheitssystem hat, rutschen Menschen durch das Netz. Denn das ist leider nicht unabhängig vom ökonomischen Status, der Hautfarbe und dem Wohnort und allem voran, ob eine Person einen deutschen Pass hat oder nicht. In diesem Jahr sind diese Ungleichheiten ohne Frage besonders sichtbar geworden. Die Poliklinik Veddel auf der südlichen Seite der Elbe in Hamburg wirkt dagegen. Sie berät, behandelt und unterstützt, wo das staatliche Gesundheitssystem die Zusammenhänge verdrängt oder nicht aufzufangen vermag. Durch eine Spende im Namen eurer Freund*innen und Familie könnt ihr sie bei ihrer Arbeit unterstützen – oder gleich durch eine Fördermitgliedschaft.
Gruppe für Stadtteilgesundheit und Verhältnisprävention e.V.
IBAN DE29 4306 0967 2065 8803 00
BIC GENODEM1GLS

Am 8. Mai feierte der Jazzpianist Keith Jarrett seinen 75. Geburtstag. Unter dramatisch veränderten Bedingungen, wie er im vergangenen Monat bekannt gab. 2018 hatte er zwei Schlaganfälle erlitten – mit der Folge, dass er vermutlich nie wieder solo Coram publico spielen kann. Und auch sein berühmtes Trio gibt es nicht mehr, nachdem am 4. September der Bassist Gary Peacock verstorben war. Mit diesem und Schlagzeuger Jack DeJohnette war Jarrett jahrzehntelang aufgetreten (ich empfehle z.B. After the Fall vom 14.11.1998). Eines der letzten Live-Solo-Konzerte gab Jarrett am 3. Juli 2016 in der Béla Bartók Concert Hall in Budapest, dessen Mitschnitt ECM jetzt unter dem Titel Budapest Concert herausbrachte. »Jarrett at his best« lauten die Kommentare der einschlägigen Expert*innen. Ein Stück aus dem Konzert könnte als ein vorweggenommener Abschied angehört werden. Das Ursprungsmaterial ist die Schnulze des »Capri-Fischer«-Komponisten Gerhard Winkler: »Glaube mir«, woraus Jarrett »Answer me« machte. Die Transformation ist hier zu hören.

Gut 20 Jahre nach dem Erscheinen des ersten Bandes des Opus magnum von Frank Deppe Politisches Denken im 20. Jahrhundert hat der VSA: Verlag das Gesamtwerk als eine Studienausgabe herausgebracht: 2.184 Seiten zum Gesamtpreis von 50 Euro. Das ist demokratisierter Einstieg in die Aneignung der bis heute relevanten politischen Blöcke, Systeme, Parteikonfigurationen mitsamt der maßgeblichen Vordenker und Akteure: nach den Anfängen im Fin de Siècle bis zum Weltenbrand des frühen 20. Jahrhunderts, der intellektuell turbulenten Zwischenkriegszeit, dem heißen und kalten Krieg, dem Golden Age bis zur – auch 2020 »nach Trump« – offenen Frage der Geburt einer neuen Weltordnung. Was den Gebrauchswelt der insgesamt fünf Bände außerordentlich steigert, ist die Vorstellung und Einordnung der für die jeweilige Epoche maßgeblichen Intellektuellen. Rund 30 von ihnen werden in den Bänden biografisch, ideengeschichtlich sowie als politische Akteure vorgestellt. Wer wissen will, wo wir heute stehen und wie weit der »lange Arm« des 20. Jahrhunderts reicht, kommt um Deppes »Politisches Denken« nicht herum. Deshalb: Als Geschenk für systematische Aneignung oder als Nachschlagewerk sehr empfohlen.

Ein Weihnachtsgeschenk zur Einstimmung auf den kommenden März, in dem Rosa Luxemburgs 150. Geburtstag begangen wird, ist die »Spurensuche«, auf die sich das deutsch-polnische Autorenduo Holger Politt und Krzyzstof Pilawski begeben hat. Die von ihnen dargebotenen »Dokumente und Zeugnisse einer jüdischen Familie« führen durch zerklüftete historische Landschaften: Galizien, Russland, Polen, Litauen, Deutschland. Es ermutigt schon von daher, dass neben einer polnischen Edition u.a. auch eine russische in Vorbereitung ist. Zugleich wird in diesem Bild- und Textband Luxemburgs Leben nicht von seinem Ende und dessen spaltenden Auswirkungen, sondern von seinen Wurzeln her erzählt. So zeigen etwa die komplexen verwandtschaftlichen Verbindungen der Emigrantin Rosa Luxemburg zur Stadt des Warschauer Ghettos: Eine Lage gar nicht erst entstehen zu lassen, die zur Ermordung einer polnisch-deutsch-jüdischen Revolutionärin in Berlin führt, das wäre auch eine Herausforderung für die Linke …

Auch Beethoven »transformiert«! Mit dessen frühen Klaviersonaten und Streichquartetten erlebte um 1800 die Subjektivität im »kommunikativen Ideal« gesprächszentrierter Salonkultur einen Durchbruch. Fast 200 Jahre später spricht der kanadische Pianist Glenn Gould in einem Selbstinterview davon, dass die kreativen Ideen in Beethovens Musik eine kommunikative Macht über das bloße Konzertpublikum hinaus in die Gesellschaft gewinnen. Im Katalog Beethoven bewegt zu einer unkonventionellen Beethoven-Ausstellung des Kunsthistorischen Museums Wien lässt sich ein solcher um ungewohnte Kontexte erweiterte Blick auf den Komponisten genießen. Die poetischen Reflexionen an den Schnittstellen von Musik und Kunst reichen hier von Gemälden Caspar David Friedrichs, Skizzenbüchern J.M.W. Turners über Grafiken von Goya, Anselm Kiefer und Jorinde Voigt, Skulpturen von Rodin, Green Paintings von Cy Twombly bis hin zu einer Tanzchoreographie Tino Sehgals, Installationen und Videos in der Gegenwart, einschließlich Texten von Aleida und Jan Assmann, Beat Wyss, Thomas Macho u.a. Beethovens Musik ist in diesen »Bewegungen« gleichsam zu sehen.

Ballerspiele, im Bildungsbürgertum bzw. Feuilleton auch als »Killerspiele« geadelt, und im Fachjargon »Ego Shooter« genannt, sind, wenn sie gut gemacht sind, eine hohe Kunst. Ein Videospiel, das diese Kunst zuletzt perfektionierte, ist Doom Eternal. Es ist das Spiel der Stunde. Auch wenn Biden gefühlt die Welt vorm Abgrund gerettet hat, es ist doch vieles zum Schreien. Und was ist in diesen Zeiten therapeutischer als Triebabfuhr. Sich in diesem Videospiel-Juwel wagemutig den der Hölle entstiegenen Kreaturen mit Waffengewalt entgegenzusetzen, ist ein wahnwitziger Adrenalinkick. Doch nur der strategisch vorgehende, klug auf das vielseitige Waffenarsenal zurückgreifende Schlächter hat Erfolg, stumpfes Ballern ist hier Fehlanzeige. Dazu der aggrosteigernde Metal-Soundtrack. Hier passt alles!

Nicht nur der Buchhandel, auch die Gastronomie hat dieses Jahr gelitten. Wie wär’s also mit einem weihnachtlichen Restaurant-Gutschein? Hamburger*innen empfehle ich die legendäre Kuchnia Wodkabar auf St. Pauli, die traditionell osteuropäische Ess- und Trinkkultur serviert. »Taumeltanz und Trallalla fallen vor Ort leider weiterhin flach – wir sind untröstlich. ABER die Kuchnia könnt ihr euch ab sofort nach Hause holen«, schreibt das junge Team auf seiner Außer-Haus-Karte. Hier gibt’s sauer eingelegtes Gemüse, hausgemachte polnische Pierogi, in Butter oder veganem Zwiebelschmelz geschwenkt, wahlweise mit Kartoffel-Twaróg, Kraut-Pilz oder Kürbis-Füllung und gebratenen Rosenkohlblättern. Dazu tschechisches Bier vom Fass, Granatapfelsaft aus Kasachstan und Büffelgras-Birken-Vodka aus Russland. Mein Geheimtipp zum Nachtisch: In Wodka getränktes Ingwereis mit Gurkensorbet und Sahne. Guten Appetit!

Man muss den kölschen Dialekt nicht lieben, aber in diesen Zeiten ist es mitunter gut, den CD-Player oder das Smartphone anzuschalten und das Gefühl zu haben, da muss ich mich für die Texte nicht fremdschämen. Niedeckens BAP hat mit Alles fließt wieder einmal Statements abgeliefert, die rockig bis balladig daher kommen und im Kopf bleiben. Da bekommt der glattgebügelte Massengeschmack mit »Jeisterfahrer« direkt ein paar hinter die Ohren. Zornig wird der Kölner, wenn es um rechte Populisten geht. »Skrupellose Bauernfänger weltweit an der Macht / Schwarmdemente Spießer han'se brav dahin jebracht«, faucht Wolfgang Niedecken in »Ruhe vor'm Sturm« und warnt mit einem Martin-Luther-King-Zitat: »Es kommt eine Zeit, in der Schweigen Verrat wird.« Zugleich singt er mit »Mittlerweile Josephine« eine Liebeserklärung an seine Tochter. Das neue Album zeigt, dass hier einer noch verdammt viel zu sagen hat.